Es una condición aguda y severa como para poner en riesgo la vida del paciente. Se manifiesta principalmente con dolor abdominal intenso junto con otros hallazgos particulares dependiendo de la condición causante del mismo. Puede ser causado por perforaciones del tracto digestivo o inflamación aguda con potencial perforación del mismo. Para todos ellos el tratamiento primario es la CIRUGIA de emergencia con el fin de revertir o detener el proceso en cuestión.
PERFORACIÓN DEL TRACTO GASTROINTESTINAL:
Se asocia mas frecuentemente con ulcera del estomago que va afectando progresivamente todo el espesor de la pared del mismo hasta que ocurre la perforación. Se presenta con un dolor muy intenso de aparición súbita, constante y generalizado, el paciente trata de mantenerse quieto porque el movimiento aumenta el dolor. .
DOLOR ABDOMINAL AGUDO CAUSADO POR PROCESO INFLAMATORIO:
Tiene un comienzo más gradual y alcanza su mayor intensidad en el transcurso de varias horas, es constante, localizado cerca del órgano afectado con rigidez y defensa en esa parte del abdomen a la palpación y con proyección o radiación del dolor a otro lugar del abdomen o tronco.
El ejemplo clásico de esta condición es la Apendicitis aguda, pero también podemos incluir la diverticulitis (condición similar a la apendicitis pero en el intestino grueso, particularmente en personas de la tercera edad), la colecistitis aguda y la colangitis (ver colelitiasis).
Cabe destacar que dentro de la valoración del abdomen agudo y para el diagnostico diferencial se debe considerar otras causas que por lo general tienen un tratamiento medico como lo son:
- La hepatitis aguda,
- La pancreatitis aguda,
- Enfermedad inflamatoria del intestino (enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerativa),
- La colitis pseudomembranosa (infección del colon por una bacteria que crece secundaria al uso de algunos antibióticos)
DOLOR ABDOMINAL AGUDO CAUSADO POR OBSTRUCCION:
Se presenta cuando en algún punto del trayecto del tubo digestivo existe un impedimento mecánico originado dentro o fuera del intestino, lo cual trae como consecuencia que el intestino aumente su intensidad de contracción para poder sobrepasar este obstáculo, manifestándose con un dolor llamado ”cólico” que va y viene intermitentemente, localizado dependiendo de la parte del intestino afectado. El paciente se mueve constantemente tratando de buscar una posición de alivio. Con el paso de las horas el intestino va llenándose de gases y liquido, lo cual lleva a distensión del abdomen con el subsiguiente riesgo de perforación del intestino y las consecuencias que esto podría traer como la peritonitis, (inflamación grave y generalizada del abdomen).
DOLOR ABDOMINAL AGUDO CAUSADO POR ISQUEMIA:
En pacientes que presentan enfermedad cardiovascular como aterosclerosis (depósitos de grasa en los vasos sanguíneos) puede ocurrir obstrucción de los vasos sanguíneos por ruptura de una placa de ateroma o por la impactación de un coagulo (embolismo), en este caso en el territorio que da nutrición y suplemento de oxigeno al intestino. Se presenta con dolor abdominal muy intenso, difuso, pero sin muchos cambios evidentes al examen clínico del abdomen, puede acompañarse de evacuaciones sanguinolentas.
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